La médecine nucléaire thérapeutique – D’une niche à une révolution médicale

La médecine nucléaire repose sur une approche radiothérapeutique « innovante », le plus souvent systémique (administration dans la circulation générale), utilisant des isotopes radioactifs pour leur effet thérapeutique, associés à des molécules vectrices capables de cibler spécifiquement les tissus malades : c’est le principe de la radiothérapie interne vectorisée. Ces dernières années, la radiothérapie ciblant les récepteurs peptidiques s’est affirmée comme un traitement de référence pour les tumeurs neuroendocrines avancées et, plus récemment, pour le cancer de la prostate.

Son essor rapide résulte de plusieurs avancées majeures : l’évidence de son impact sur la survie des patients dans des essais randomisés de phase III, la disponibilité d’isotopes plus performants, sur les progrès en biotechnologie permettant de modifier les vecteurs moléculaires, une meilleure compréhension de la biologie tumorale ouvrant de nouvelles cibles thérapeutiques dans de nombreux cancers, et enfin l’émergence de stratégies combinées, notamment avec l’immunothérapie. Cette dynamique est soutenue par l’implication croissante de l’industrie, qui s’investit activement dans le développement de nouvelles approches, susceptibles d’intégrer à terme l’arsenal thérapeutique de nombreuses pathologies.