Se former au réel du soin. La médecine narrative, un espace de mise en mots

Les savoirs scientifiques et techniques structurent les formations paramédicales. Mais au contact du soin, ces savoirs se heurtent aux marges : ce qui se joue dans e regard posé sur autrui, dans la responsabilité envers l’autre, dans ces liens inattendus qui se tissent parfois : « Et voilà que c’est la patiente qui me console. » Un second choc est celui de
la brutalité du réel, vécu souvent seul : « La chambre était vide, nettoyée, personne n’avait pensé à me prévenir. » Autant de situations pour lesquelles les étudiants sont peu préparés, car il n’y a nulle habitude ¹.

Or, les étudiants en santé ne sont pas seulement des professionnels en devenir : ils sont des patients potentiels, des proches aidants, des citoyens plus ou moins engagés, des individus traversés par des expériences de vulnérabilité, qu’il s’agisse de deuils, de maladies chroniques ou de précarités sociales. Cette porosité identitaire ² – entendue comme la capacité à circuler entre différents rôles sociaux – reste peu reconnue au sein des formations en santé, corsetées dans un appareil de normes. La singularité des étudiants y est trop souvent négligée au profit d’une identité professionnelle unique et normalisable.

C’est dans cet entre-deux, entre formation et expérience, que s’inscrit la médecine narrative ³. Depuis une quinzaine d’années en France, elle propose de compléter les formations en santé par une attention à l’écoute, au récit et à la réflexivité. Pourtant, sa diffusion reste limitée, confrontée à des résistances académiques comme à des logiques gestionnaires et à la représentation persistante des étudiants comme étant des « presque professionnels », rapidement mobilisables, au prix du lissage de leur complexité ⁴. Le dispositif de médecine narrative présenté ici est né de ce constat et rejoint une demande étudiante explicite ⁵ : disposer d’un espace de réflexion centré sur la relation de soin et les conditions de la rencontre.