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Huit à onze millions de Français soutiennent un proche en situation de handicap, en perte d’autonomie ou porteur d’une maladie chronique ou invalidante 1. Notre système de santé reconnaît de plus en plus le rôle essentiel des proches aidants dans la prise en charge des patients. Toutefois, l’instauration d’un statut légal d’aidant ne s’est pas accompagnée d’une articulation claire avec les dispositifs juridiques existants du Code de la santé publique concernant le secret professionnel, l’information et le consentement. Cette zone grise soulève des questions : comment concilier, de manière équilibrée, l’accompagnement des patients avec le respect du secret professionnel ? Comment informer et associer le proche aidant sans trahir les droits fondamentaux du patient, protéger le secret sans exclure celui qui joue un rôle si essentiel auprès du patient ? Les professionnels de santé et les proches aidants se trouvent au cœur de ce dilemme juridique, pris entre les exigences de confidentialité et la nécessité de soutien du patient. Par ailleurs, depuis plus de vingt ans, et la loi relative aux droits des malades et la qualité du système de santé, les hospitaliers intègrent la notion de personne de confiance. Désormais, on leur demande d’assimiler cette nouvelle notion de proches aidants, sans toutefois en définir les contours et avec un risque de chevauchement avec les règles existantes.

Le 80e anniversaire de la Sécurité sociale est l’occasion de rappeler les enjeux de sa création, dans l’immense chantier de reconstruction de l’après-guerre. Cette grande avancée sociale a permis à l’hôpital de connaître un développement sans précédent, au point de devenir le pivot de l’organisation sanitaire du pays.